不同,公债是以政府的名义向公众发行的,一旦赖账不仅有损国家体面,为了证明自己会换钱,还要以一项税收作为担保,保证自己会偿还债款及利息。
路易十四统治时期的法国是欧洲第一强国,即便英荷联手也处于下风,1689年英国卷入对法战争后必须向支付大量款项,这导致本国铸造的金银良币大量外流,银根紧缺,于是1694年以威廉·帕特森为首的银行家向国王建议,借鉴荷兰的经验成立中央银行。也就是1689年,因为詹姆斯二世趁人不备偷溜出了伦敦,将国王的大印扔进了泰晤士河,并企图逃亡法国,但在肯特被渔民抓捕。威廉不希望詹姆斯成为一个“殉教者”,因此在1688年的12月23日故意让他逃走了。
詹姆斯离开王国时没有召开议会,威廉二世召集了一次“惯例会议”,将詹姆斯的女儿玛丽立为女王,她与威廉三世共同统治,没多久就发生了塞勒姆事件。
当时的艾扎克·牛顿已经因为牛顿运动定律和万有引力定律成为名人,可名气并没有给他带来经济收入,这时牛顿担任财政大臣的朋友查尔斯-蒙塔古写来了信,告诉他皇家铸币厂督办的职务出现空缺,并且国王威廉三世已经同意任命牛顿担任该职务。
牛顿还有个绰号“最后的炼金术士”,其实除了万有引力和牛顿运动定律外,牛顿还发现了冷却定律,当温度高于周围环境的物体向周围媒质传递热量逐渐冷却时,单位时间从单位面积散失的热量语温度差成正比,这个比例系数被称为热传递系数。
这个定律公认的公布时间是1701年,银是一种很软的金属,质量好的银币可以剪掉一点,看起来就像是磨损的,以前铸币厂的人就这么干的,别看只是一个角,积少成多也是相当可观的。
当时有个财政大臣威廉·朗迪斯就主张那么做,减少硬币里的含银量,重铸的银币贬值20%,同样的白银能铸造更多的硬币,这就相当于赖掉了一部分债务。
银币的成色除了含银量还有工艺,但请问怎么让一个大字不识的农民理解什么是微积分?
内阁辩论的结果是,重铸银币的含银量保持不变,并且政府承担重铸银币的全部费用,由洛克的好友牛顿来负责这项工作。在铸币的过程中牛顿的理论积累了大量的数据,并抄写了从1659年至1691年关于银币铸币质量与数量的记录,还对机器运转、熔铸速度、金属纯度等技术不断改进,最后铸成的新币在精度、纯度和图案花纹方面都达到了设计要求。
英镑在阿姆斯特丹的标价回升,英国的公债很快被认购。1802年发行的法国公债利息比英国公债高都没有人买,可见法国的信用评级多么糟糕。
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