叶阁老寿宴上的惊、变轰动全金陵城。一连几日,金陵城的百姓都在议论着叶四夫人和叶四爷所犯下的命案,以及叶四夫人谋轼叶阁老之事。谁都想不到,一向诗书传家的叶家居然会发生这等以妓为妻,杀人害命之事,更令人想不到的是叶阁老会因为一双孙儿的死突然决定辞官隐退。
叶阁老是难得的贤良之臣,听说他要辞官退隐,金陵城中都是一片惋惜之声。就连皇上也是压着叶阁老辞官的折子不明批复,连番派人至叶府劝说叶阁老收回此念。最终,是叶太后派宫人请皇上去了寿康宫一趟,她躺在病床上泪流满面地请求皇上准了叶阁老辞官的折子,皇上才终于同意了。
因叶阁老这突然一退,皇上惋惜之余难免就会回忆起他以往的种种好处,从前对叶阁老所怀有的怨气也都散了大半。他更是下旨加叶阁老太子太师衔,令其位列三师,又一连提拔了叶阁老三个在朝中任职的儿子,和在军中任职的女婿永平伯。
虽说叶家如今自是比不得叶阁老仍是首辅时的权势,但有皇上这恩待的态度在,自然是无人敢轻易借着这个机会找叶家人的麻烦。叶阁老的那些政敌见叶阁老退了,再难成患,也便不再费心针对叶阁老,反而忙着各自掐架。这一场风波,叶家算是有惊无险的渡过了。
而叶四爷和叶四夫人也被判了斩刑,定在秋后处决。叶阁老在寿宴的第二日就开了祠堂,宣布将叶四爷和叶四夫人的名字从祖谱上划去,但却将那两个死去的孙子的名字留了下来。那两个可怜的孩子怕会是叶阁老心中一辈子的伤痛。
叶家之事和叶阁老隐退一事尘埃落定之后,内阁首辅之位毫无意外地落在墨越青的头上。墨越青此番虽然没有如他们计划中的那般,同时除去叶阁老与武阁老,但能当上内阁首辅,成为百官之首也算是意外之喜。一连两月,墨紫幽看见他,他都是满面春风的模样。
墨家人如今是得意得很,墨越青成了百官第一人,也算是位极人臣了。他的几个子女除了墨云飞之外这几日出门赴宴访友都是趾高气昂。特别是墨紫冉,自她得知墨越青和宁国公府总算是开始支持起秦王楚烈之后,她便心心念念地觉得自己一定能成为秦王妃。毕竟她再蠢也知道与墨家和宁国公府联姻,能让楚烈与他们两家的联盟更加稳固,而她就是唯一合适的联姻人选。
可不知为何,楚烈就是半点没动静。墨紫冉也曾去试探地问过墨越青,墨越青自然也认为若是他与宁国公扶了楚烈登基,皇后怎么都该出在墨家和宁国公府。宁国公府这一辈只有萧贵妃一个女儿,自然是无人可选。墨家目前算上墨紫幽却有三个未嫁的女儿,其中既是嫡出,又身具墨家和宁国公府两家血统的
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