脸生,穿着打扮又与寻常百姓不同,因此怀疑几位是药商。。。”
罗桓心道,这人说的合情合理,林掌柜的做法也并没有什么出格之处,不是蛮不讲理的人!
陆琢突然冷冷地笑了一声,他站起身,踱步到任立身旁,俯首问:“你若怀疑我们是药商,为何不直接相问?鬼鬼祟祟一直跟踪,目的是为了我们查清到底住在哪里,身份如何,你担心的恐怕是我们是巡史一行的人吧?”
任立闻言身子一僵,脸色微变,他迅速低下头去,极力否认:“大人冤枉小人了,我确实认为你们是药商。”
根据多年的默契,罗桓看得出来陆琢是在诈人,他只有诈人的时候气势上才显得这么足,若是有十足把握的时候,反倒是一副温和模样。
想到这,罗桓马上开口嚷道:“不对不对,李昭刚才押着你进了官邸,你那副表情。。。反正就是见了鬼的样子!要是你心中没鬼只是误会,解释清楚不就完了吗?你肯定是担心我命人暗查你!”
说完,把袖子往上一撸,冷着脸说:“身为巡史,我有义务和职责查清每一个疑点,现在我就怀疑你。。。你们林掌柜与人勾结高价倒卖药材,还有,你们药堂恐怕与山阳县灾情也脱不了关系!现在我就下令把你关进大牢,严刑伺候,热烙铁、细竹签、铁板凳统统来一遍,就不信你不说实话!”
罗桓唬起人来嗓门极大气势凌人,这么一通话说下来,任立的脸色顿时变得煞白。
李昭看了他一眼,拱手说:“罗大人,我这就把人押到监房去!”
陆琢自然知道李昭的意思,他摆摆手示意不急,俯身拍了拍任立的肩膀,温声道:“这位兄弟,若是林掌柜故意隐瞒了什么,必定是违反律法之事。你应当深明大义,不要为人背锅。要知道,主动坦白者即便有错也可以功相抵,若是刻意隐瞒,那罪罚可得另当别论了。”
顿了顿,用眼角的余光扫视任立的脸色,又说:“任兄弟,你这个年纪,家中应当也有妻小了,多想想家里人,他们可不愿你在监房中度过几年。”
话音刚落,任立艰难地咽了口唾沫,手握成拳在地上一击,闷声道:“大人。。。我刚才确实说了谎。”
陆琢不动声色的与罗桓对视一眼,冲他点了点头。
罗桓往椅子上坐了,继续拿出巡史的派头,说:“你尽管把详情说了,本官恕你无罪!要是有一点隐瞒,一旦让本官查出来,绝不会饶过你!”
任立重重磕头,将额头上不知什么时候渗出的冷汗一抹,说:“小人定然知无不言言无不尽。”
“我们掌柜的不知从哪里听说了甘州有疫情的消息,早就将今年春季大竹村产的夏石斛统统收齐运往了那边,价格。。。比寻常时候高出十倍不止。。。”
民间的消息通常流传得很快,林掌柜专门做药材生意,提前留意此类消息并不为奇。
不过价格这么高,看来是在当地黑市交易药材,罗桓啧了一声,摇摇头叹道:“你们掌柜的可真够心黑的!”
任立没敢回话,接着说:“林掌柜命我们呆在大竹村,就是怕万一巡史的人过来探访,村民说出什么不利于他的话来。所以,看到几位大人,我便。。。”
他确实是误会他们三人是巡史的人,才一直偷偷跟踪。
陆琢微微垂眸,这与他所猜不差,只是不知林掌柜与村民签契一事还有没有什么蹊跷。
“你们掌柜与村民签契,收购药材价格上有没有故意打压?有没有恐吓村民不许其揭发?”
“这。。。”任立眉毛拧成一团,皱着眉头想了片刻,“我也是近日才到的大竹村,大人说的这种情况兴许也有,不过我也不确定。。。”
陆琢淡淡点头,这事即便任立不清楚也无妨,明日着人告知刘知县,找村民与林掌柜当面说清楚即可。
目前来看,林掌柜在黑市高价出售夏石斛比这种事情要紧急的多。
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