却说青儿已经出嫁,这一日闻听哥哥中了状元订了婚,抽空归宁回家探视,当晚与姥姥同睡,睡梦里忽听姥姥呵呵直乐,只道姥姥还没睡着,便道:“姥姥睡吧,今后有您笑得,也不急在这一刻。”
却没听见姥姥回话,只道老人睡熟了,青儿闹了一天,为是累的慌,便也睡了。
隔天早起,青儿先起身,帮着娘亲做早饭,回头来叫刘姥姥起身过早。谁知叫了几声,混没反应。以为姥姥瞌睡大,便再出去了。
她母亲一听这话,这很不是母亲作风,姥姥这人不管春夏秋冬,必定黎明之前起身忙碌,说睡多了骨头疼,复又想起姥姥路上之言,遂多个心眼,忙与青儿反身回头再去喊叫,不见应声,她女儿走近身去,发觉刘姥姥笑微微的,还当她故意耍子,伸手推那姥姥胳膊笑道:“娘啊,你外甥女儿做好饭了,起来尝尝呢!”
忽觉得手感不对,姥姥浑身已经冰凉僵硬了。狗儿媳妇慌了,伸手去探鼻息,已经鼻息全无。顿时五内摧伤,一声悲啼:“娘啊?你怎么呢?这才刚有好日子,如何就这般撒手了啊?”
青儿也伸手一摸,姥姥浑身冰冰凉凉,顿时母女哭作一团。狗儿坐在桌上等着吃饭,久不见母女们出去,正要毛躁,想要开口骂人,忽听哭声震天,忙着进屋,却是姥姥去了。
狗儿倒底男人,知道她们那母女伤心,不哭一哭难以发泄,也不强劝,自己忙着召集人手办丧事,一边请人给板儿与贾府捎信去。
凤姐听了虽不觉得意外,却也悲痛难忍,落了一会泪,平儿好歹劝住了。凤姐要去祭奠刘姥姥,忙着吩咐打点启程,又思及蔻姐儿已经与板儿订婚,合该上门祭奠一番才是,凤姐想着女儿同行,把出行婆子由增加到八个,又添加十几个精装男丁,与平儿蔻姐儿王郊外王家村而来。
却说刘姥姥既死,她女儿方想起姥姥一路所说,姥姥那时笑着交代她女儿,死后丧事简办,只须停放三天即可,也不许大做法事。又交代女儿,若真有孝心,今后但凡有所节余,要舍僧布道,接济乡邻。
思及姥姥劳碌一生,她女儿倒底不忍心只停三天,遂决定过了头七再出殡。
却说凤姐一行陪着板儿到了王家村,板儿换了孝袍子,一头点地哭了一场,跪在灵前当孝子。
凤姐板儿在灵前焚烧纸钱,大声哭诉一场,众人好歹劝住了。闻听说只放七天,遂遣得力婆子将平儿蔻姐儿送回,嘱他们回去好好理家,自己留下陪送姥姥最后一程,要等出殡再去。
却说刘姥姥停灵七日,灵前祭拜哭诉之人络绎不绝,每人哭诉一折,都快赶上说故事了。倒也没什么惊天东地之举,无不是受了刘姥姥一粥一饭,或是赠衣施药,或是提别家排忧解难,劝说家事。
要
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